Há montes de relógios de mergulho para homem no mercado, mas como saber quais são aqueles em que valerá a pena gastar o dinheiro? E, afinal, o que é, exactamente, um relógio de mergulho?

Um relógio de mergulho é um relógio de desporto fabricado para andar debaixo de água. A sua finalidade essencial é controlar o seu tempo debaixo de água para lhe proporcionar um regresso seguro à tona de água, com o auxílio das tabelas de descompressão (se for um relógio analógico).

Depois, há o facto de que muitos relógios de mergulho têm um óptimo aspecto e podem muito bem ser usados como acessórios de moda, quando não estão a ser usados como instrumento essencial para o mergulho, que o são. Um relógio de mergulho deve poder aguentar a pressão da água até pelo menos o equivalente a 100 metros de profundidade, e ser forte o bastante para evitar a corrosão e o impacto de uma ou duas pancadas.

Um autêntico relógio de mergulhador deve seguir um série de padrões, definidos no ISO 6425, uma norma universal que garante a conformidade entre os fabricantes e confere o certificado que permite a impressão das palavras DIVER’S no relógio.

Características de um relógio de mergulho

Os relógios de mergulho possuem um nível de funcionalidade cujos requisitos devem ser preenchidos por forma a obedecer às noras do ISO. Alguns fabricantes acrescentam-lhes também outras funções. Os relógios de mergulho tradicionais são analógicos, mas a emergência de relógios de mergulho computorizados veio trazer maior proeminência aos relógios digitais.

Então, em que é que um relógio de mergulho é diferente de um comum relógio de pulso?

Há diversas características que definem um relógio de mergulho:

• Caixa resistente à água e à corrosão

Visto que os relógios de mergulho têm que ser resistentes à água, as suas caixas são feitas de materiais como o aço inoxidável, a cerâmica, o titânio ou resinas sintéticas e plásticas. Também conseguem suportar níveis moderados de choque e de ruptura magnética. Mesmo o movimento em construção das marcas mais reputadas emprega a protecção activa contra o choque.

• O bisel rotativo (controlador do tempo gasto)

Uma das funções cruciais de um relógio de mergulho é manter o registo cumulativo dos mergulhos efectuados. Os relógios analógicos têm um bisel rotativo que garante esta função. A função do bisel é providenciar um registo mais simples do tempo de mergulho já efectuado. O bisel é colocado a zeros nos ponteiros dos minutos e dos segundos, evitando que o mergulhador tenha que se recordar da posição anterior e ter que fazer contas de cabeça para saber qual o tempo total de mergulho que já tem.

O bisel é de uma via e só pode ser movido no sentido contrário dos ponteiros para aumentar o registo do tempo já passado (nunca para o reduzir). Alguns relógios de mergulho têm um bisel que se pode fechar, o que reduz o risco de uma alteração involuntária debaixo de água. Os relógios de mergulho digitais, é claro, exibem a duração do tempo de mergulho em forma numérica.

• Caixa de cristal

Devido à elevada força a que se fica sujeito debaixo de água, os relógios de mergulho tendem a ter um mostrador de cristal ultra grosso. Alguns dos materiais geralmente usados nos mostradores são: safira sintética, acrílico e vidro endurecido, cada um com as suas vantagens e desvantagens.

• O acrílico é muito resistente e difícil de partir, mas sofre arranhaduras com facilidade.

• O vidro endurecido resiste mais às arranhaduras e é menos quebradiço do que a safira

• A safira é muito resistente a arranhaduras, mas quebra com muito mais facilidade do que os outros materiais. Alguns fabricantes de relógios utilizam uma combinação destes materiais básicos.

• Coroa do relógio de mergulho
  

Praticamente todos os relógios analógicos de mergulho têm uma coroa à prova de água. A coroa deve ser desatarraxada para fixar a hora correcta a atarraxada de novo, para recuperar a resistência à água.

• Válvula de libertação de hélio

A maior parte dos relógios de mergulho foi concebida para mergulhos de ‘pouca profundidade’, nunca a mais de 200 metros abaixo do nível do mar. Há outros que foram concebidos para poderem mergulhar a uma profundidade de 1.000 metros.

Mergulhar a este nível é conhecido como ‘mergulho de saturação’ ou ‘mergulho técnico’. Foi encontrado um problema nos mergulhos de saturação de ultra-profundidade que funcionam com ambiente rico em hélio é a acumulação da pressão, causada pela entrada de hélio no relógio. Sem um mecanismo de ventilação adequado, os mostradores de cristal disparam frequentemente devido à acumulação de hélio no seu interior.

Os fabricantes de relógios para mergulho de saturação solucionaram este problema instalando válvulas de escape, para expelir o excesso de gás no interior.

• Pulseira do relógio de mergulho

A maior parte dos relógios de mergulho têm pulseira de borracha, de silicone ou de poliuretano, ou uma bracelete de metal bastante comprida, para permitir o seu uso por cima do fato de mergulho. As pulseiras têm, muitas vezes, uma fivela de extensão que permite o seu ajuste ao pulso.

• Legibilidade do relógio de mergulho
  

Os relógios de mergulho devem ser legíveis na fraca luminosidade que se faz sentir nas profundidades debaixo de água. O ISSO 6425 ordena que o relógio tenha um indicador de operações no escuro. A maior parte dos relógios tem alto contraste, mostradores ordenados com os números, as marcas para os minutos e os ponteiros distintamente assinalados, habitualmente ornamentados com uma camada de radiação luminosa.

• Indicador de reserva de energia

Se o relógio de mergulho for alimentado por uma bateria a ISO 6425 determina que seja exibido o aviso End of Life (Fim de Vida) –EOL, para avisar do baixo nível da reserva de energia, feito por um pulo de dois ou quatro segundos do ponteiro dos segundos ou por uma mensagem de aviso, se o relógio for digital.

Apesar de os bons relógios de mergulho poderem parecer um tanto ou quanto caro, não se esqueça que, com este tipo de relógio, você tem uma peça ultra-durável que foi submetida a um conjunto de testes muito mais rigorosos do que os relógios comuns de desporto. Os relógios de mergulho para homem podem levar uma ou duas pancadas e, ainda assim, durarem uma vida inteira. É evidente que, se você for um mergulhador a sério, não poderá viver sem um!

Relógios de Mergulho Clássicos