Desde o início dos tempos, o homem tem calculado a passagem dos dias e das noites com diferentes instrumentos. Na pré-história, faziam-no pela posição do sol e das estrelas. Os relógios solares, com os seus grandes discos circulares e marcas tipo relógio, assinalavam a passagem do tempo em forma de sombras. A areia correndo entre dois bulbos de vidro formando uma ampulheta, criou uma outra forma de os antigos medirem o tempo. Mas nada podia medir o tempo com precisão até que foi inventado o relógio mecânico, nos anos de 1300.

Relógios volumosos, usando pesos e molas, badalavam cada hora, reinventando a capacidade de manter o tempo. Foi um enorme passo em frente, visto que os relógios solares apenas funcionavam nos dias solarengos e as ampulhetas tinham que ser viradas de hora a hora. Mas mesmo isto trazia problemas, porque ninguém conseguia transportar um enorme relógio consigo, acrescendo a que apenas os ricos tinham possibilidade de comprar um.

Uma outra descoberta de rompimento surgiu nos anos de 1400. Pequenas molas em espiral substituíram os enormes pesos, abrindo assim o caminho para os relógios pessoais. A empresa que abriu o caminho para os relógios práticos e acessíveis foi a Waterbury Clock Company (Companhia de Relógios Waterbury), a mais tarde conhecida e famosa Timex, foi fundada em 1854.

Antes do slogan dos relogios timex ‘Levar uma surra e marcar o tempo’ tornar a Timex um nome familiar, A Waterbury Company criou o primeiro relógio timex doméstico barato, que todos os trabalhadores poderiam comprar. Uns anos mais tarde a empresa sua irmã, A Waterbury Watch (Relógios Waterbury), fabricou o primeiro relógio de bolso económico, e nos primórdios de 1900 colocou no mercado um relógio de bolso que custava apenas um dólar, chamado ‘the yankee’. A Waterbury Company era uma empresa de pioneiros. Foram eles os precursores do relógios baratos, trazendo-os ao lar do cidadão comum.

Uma outra estreia diz respeito aos relógios de pulso. Nos princípios do século XX apenas as senhoras usavam relógios de pulso; os homens usavam elaborados relógios de bolso, presos por correntes. A Primeira Grande Guerra alterou tudo isto. Os combatentes das trincheiras passaram a usar relógios de pulso. Era impraticável usar um relógio de bolso enquanto se levava um espingarda ao ombro e se permanecia alerta contra o inimigo. O conforto ‘pegou’ e depois de a guerra acabar os homens passaram a achar aceitável usar um relógio preso ao seu pulso.

Durante a Segunda Guerra Mundial o nome da Companhia mudou para US Time Company (Empresa do Tempo dos Estados Unidos) e iniciou uma campanha publicitária passando a chamar-se a si própria a Timex. A campanha publicitária apresentou um relógio timex preso ao bastão do Mickey Mantle, um famoso jogador de basebol americano. Toda a gente ficou a saber que o grande Mickey Mantle usava um relógio de pulso timex, e isso queria dizer que estava tudo bem…

Seguiram-se diversas campanhas publicitárias, mas o slogan mais famoso foi o citado pelo veterano John Cameron Swayze: ‘Levar uma surra e marcar o tempo’! Os relógios de pulso Timex foram metidos em máquinas de lavar louça, presos a martelos pneumáticos e até atropelados por automóveis, e continuavam a funcionar. Parecia que nada conseguia destruir um relógio Timex. A campanha publicitária teve tanto sucesso que foram vendidos mais de 5 milhões de relógios timex nos finais da década de 50, altura em que um em cada três relógios vendidos nos Estados Unidos da América era um Timex.

A palavra Timex é sinónimo de relógio

Hoje em dia, quase toda a gente a quem perguntarmos se há-de lembrar de já ter possuído um Timex, ou então de nos mostrar um preso ao seu pulso. Num mundo de colapso económico para tantos negócios, a Timex provou ser uma empresa que pode, verdadeiramente, ‘levar uma surra e marcar o tempo’.